早有贾珍的妻子尤氏和贾蓉的妻子秦氏婆媳俩,带着好多姬妾丫鬟媳妇等在仪门迎接。尤氏一看见凤姐,先笑骂一阵,一手拉着宝玉一起进上房坐下。
秦氏献了茶,凤姐就说:“你们请我来干啥?有啥好东西孝敬我,赶紧拿出来,我还有事儿呢。”
尤氏秦氏还没来得及答话,地下几个姬妾先就笑着说:“二奶奶今儿不来就算了,既然来了可就由不得二奶奶了。”
正说着呢,贾蓉进来请安。
宝玉就问:“大哥哥今儿不在家么?”
尤氏说:“出城给老爷请安去了。你怪无聊的,坐这儿干啥?为啥不去逛逛?”
秦氏笑着说:“今儿巧了,上回宝叔马上要见的我那兄弟,他今儿也在这儿,估计在书房呢,宝叔为啥不去瞧瞧?”
宝玉听了,马上就下炕要走。
尤氏凤姐都忙说:“小心点,急啥?”
一面就吩咐好好跟着,别委屈了他,可不能跟跟着老太太过来的时候比。
凤姐说:“既然这样,为啥不把这秦小爷请进来,我也瞧瞧。难道我还见不得他?”
尤氏笑着说:“算了算了,不用见他,比不上咱们家的孩子,胡打海摔惯了。人家的孩子都是斯斯文文的,乍一见你这破落户,还不得被笑话死。”
凤姐笑着说:“普天下的人,我不笑话他们就不错了,还能让这小孩子笑话我?”
贾蓉笑着说:“不是这意思,他腼腆,没见过大场面,婶子见了,别生气。”
凤姐说:“不管他啥样,我也要见一见!别放屁了。再不带我看看,给你一顿好嘴巴。”
贾蓉笑嘻嘻地说:“我不敢扭着,这就带他来。”
说着,果然出去带进一个小后生,比宝玉瘦点,眉清目秀,粉面朱唇,身材俊俏,举止风流,好像比宝玉还强点,就是怯怯羞羞的,有女儿态,腼腆含糊,慢慢给凤姐作揖问好。
凤姐高兴得先推宝玉,笑着说:“比下去了!”
就伸手一把拉了这孩子的手,让他在身边坐下,慢慢问他几岁了,读啥书,兄弟几个,学名叫啥。
秦钟一一回答了。
早有凤姐的丫鬟媳妇们看见凤姐第一次见秦钟,没准备礼物,就赶紧过那边去告诉平儿。
平儿知道凤姐跟秦氏关系好,虽然是小后生,也不能太寒酸,就自己拿主意,拿了一匹尺头,两个“状元及第”的小金锞子,让人送过去。
凤姐还笑着说太简单了啥的。
秦氏等人谢了。
一会儿吃过饭,尤氏、凤姐、秦氏等人抹骨牌,就不说了。
那宝玉自从见了秦钟人品出众,心里就有点失落,呆了半天,自己心里又犯傻了,就想:
“天下竟然有这样的人物!现在看来,我简直成了泥猪癞狗了。可恨我为啥生在这侯门公府之家,要是生在寒门薄宦之家,早就跟他结交了,也不枉活这一辈子。
我虽然比他尊贵,可这锦绣纱罗,也不过裹着我这根死木头,美酒羊羔,也不过填了我这粪窟泥沟。‘富贵’二字,没想到害了我!”
秦钟自从见了宝玉形容出众,举止不凡,又戴着金冠,穿着绣服,还有骄婢侈童,秦钟心里也想:
“果然这宝玉怪不得人溺爱他。可恨我偏偏生在清寒之家,不能跟他耳鬓交接,可知‘贫窭’二字限制人,也是世间最不痛快的事儿。”
两人都胡思乱想。
忽然宝玉问他读啥书。
秦钟见问,就实话实说了。
两人你一句我一句,说了十来句,就觉得更亲密了。
一会儿摆上茶果,宝玉就说:“我们俩又不喝酒,把果子摆在里间小炕上,我们去那儿坐,省得吵你们。”
于是两人进里间去吃。
进里间后,秦氏一面张罗给凤姐摆酒果,一面忙进来嘱咐宝玉道:
“宝叔,你侄儿要是说话不注意,你千万看着我,别理他。他虽然腼腆,可性子倔强,不大随和,这是有的。”
宝玉笑道:“你去忙吧,我知道了。”
秦氏又嘱咐了她兄弟一回,才去陪凤姐。
一时凤姐、尤氏又打人来问宝玉:“要吃啥,外面有,只管要。”