东海缺少白玉床,龙王来请金陵王。(都太尉统制县伯王公的后代,一共十二房,在京城住着的有两房,其他的在老家。)
丰年好大雪,珍珠如土金如铁。(紫薇舍人薛公的后代,现在领着内务府的钱粮做生意,一共八房分支。)”
贾雨村还没看完呢,就听见有人传点,报告说:“王老爷来拜访。”
贾雨村一听,赶紧穿上官服出去迎接。过了一顿饭的工夫,才回来接着细问。
这门子说:“这四家都互相有亲戚关系,一损俱损,一荣俱荣,互相扶持遮掩,都有照应。现在告的这个打死人的薛家,就是那个‘丰年大雪’的‘雪’家。也不光靠这三家,他们家在京城内外的世交亲友也不少呢。老爷您现在想抓谁呀?”
贾雨村听他这么说,就笑着问门子:“照你这么说,这案子咋了结好呢?你大概也知道这凶犯躲哪儿了吧?”
门子笑着说:“不瞒老爷说,不但这凶犯的去向我知道,就连这拐卖人的我也知道,那个死了的买主我也清楚得很。
我给老爷您细细说说:这个被打死的死鬼呢,是本地一个小乡绅的儿子,叫冯渊。从小父母就没了,也没个兄弟,就自己一个人守着点薄产过日子。长到十八九岁的时候,特别喜欢男的,不喜欢女的。这也是上辈子作孽,可巧就碰见这拐子卖丫鬟,他一眼就看上这丫鬟了,铁了心要买回来当小妾,还誓再也不跟男的来往了,也不娶第二个老婆了。
所以说定了第三天才接进门。谁知道这拐子又偷偷把丫鬟卖给薛家了。他想卷了两家的银子跑到别的省去。谁知道没跑成,被两家抓住了,打得那叫一个惨,两家都不肯收银子,就只要人。
那薛家公子哪是肯让步的人呀,就吆喝着手下人一顿打,把冯公子打得稀巴烂,抬回家去三天就死了。
这薛公子本来早就选好日子要去京城的,出前两天,偶然碰见这个丫鬟,就想买了直接进京。谁知道闹出这事儿来。
他打了冯公子,抢了丫鬟,跟个没事儿人似的,只管带着家眷走他的路。
他这儿有兄弟奴仆在这儿处理事儿呢,也不是为了这么点小事儿就值得他逃跑。
这先不说,老爷您猜猜被卖的这个丫鬟是谁?”
贾雨村笑着说:“我咋能知道呢。”
门子冷笑着说:“这人说起来还是老爷您的大恩人呢!她就是葫芦庙旁边住的甄老爷的小姐,叫英莲的。”
贾雨村惊讶地说:“原来是她呀!听说养到五岁被人拐走了,咋现在才拿出来卖呢?”
门子说:“这种拐子专门偷拐五六岁的小孩,养在一个偏僻的地方,到十一二岁的时候,看看长得咋样,带到别的地方去卖。
当年这个英莲呀,我们天天哄着她玩,虽然隔了七八年了,现在十二三岁的样子,模样是好看了不少,不过大概的相貌还是没变,熟人一眼就能认出来。
而且她眉心有个米粒大小的红痣,是从娘胎里带出来的,所以我能认得。偏巧这拐子又租了我的房子住,那天拐子不在家,我还问过她呢。
她是被拐子打怕了,打死也不敢说,就说拐子是她亲爹,因为没钱还债,所以卖她。
我又哄了她好几次,她又哭了,就说‘我不记得小时候的事儿了!’这就肯定没错了。
那天冯公子看了,给了银子,拐子喝醉了,还自己感叹呢:‘我今天的罪孽可算满了!’后来又听说冯公子定了三天后接人,她又愁了。
我又看她可怜,等拐子出去了,就让我老婆去劝她:‘这冯公子肯定得挑个好日子来接你,肯定不会把你当丫鬟看。
再说他可是个级风流的人,家里也有钱,平常最讨厌女人了,现在居然肯花钱买你,以后的事儿不用说都知道。就忍个两三天,有啥好愁的!’她听这么一说,才稍微不那么愁了,觉得自己这下有好日子过了。谁能想到天下还有这么不顺心的事儿呢,第二天,她又被卖给薛家了。
要是卖给第二个人还好,这薛公子那可是出了名的‘呆霸王’,是天下头号任性爱惹事儿的人,而且花钱跟流水似的,把英莲打得落花流水,生拉硬拽地就给拖走了,现在也不知道是死是活呢。
这冯公子白高兴一场,心愿没达成,还花了钱,送了命,可不是可惜嘛!”
贾雨村听了,也叹气说:“这也是他们的命不好,不是偶然的。不然这冯渊咋就偏偏看上这英莲了呢?这英莲被拐子折磨了这么多年,好不容易有个出路,又是个多情的人,要是能跟冯渊在一起,倒是件好事儿,偏又出了这档子事儿。
这薛家就算比冯家有钱,想想他们家那人,肯定姬妾成群,花天酒地的,不一定能像冯渊对一个人那么专情。
这真是梦幻一样的缘分,偏偏遇上这一对苦命的儿女。
咱先别议论他们了,就说现在这官司,咋判才好呢?”
门子笑着说:“老爷当年多英明果断呀,现在咋成了没主意的人了呢!我听说老爷您补上这个官儿,也是靠贾府、王府的帮忙。
这薛蟠就是贾府的亲戚,老爷您为啥不顺水推舟,做个顺水人情,把这案子给结了,以后也好去见贾府、王府的人呀。”
贾雨村说:“你说的也有道理。可这是人命关天的事儿呀,我承蒙皇上隆恩,重新被起用,正是要尽心尽力报答的时候,哪能因为私人关系就违法呢?这事儿我实在是做不出来。”
门子听了,冷笑着说:“老爷说的都是大道理,可现在这世道,这道理行不通呀。
您没听说过古人说:‘大丈夫要会看时机行动’,还说‘会趋吉避凶的才是君子’。照老爷您这么说,不但不能报效朝廷,自己都保不住,您还是再好好想想吧。”
贾雨村低着脑袋想了半天,才说:“那照你说咋办呢?”
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